ベルリンの壁
1961 年 8 月 13 日、ドイツ民主共和国 (GDR;Deutsche Demokratische Republik、通称東ドイツ) の共産党政府は、東ベルリンと西ベルリンの間に有刺鉄線とコンクリートの「Antifascistischer Schutzwall：反ファシストの防波堤」と呼ばれる建設を開始しました。
公には、このベルリンの壁の目的は、いわゆる西側の「ファシスト」が東ドイツに侵入して社会主義国家を弱体化させないようにすることでしたが、主に東から西への大規模な亡命を食い止めるという目的でもありました。
1989年11月9日、東ドイツ共産党の党首が「ドイツ民主共和国の市民はいつでも国境を越えてよい」と宣言するまでは、ベルリンの壁は存在していました。その夜、歓喜に沸く民衆が壁に群がりました。ある者は西ベルリンに自由に渡り、ある者はハンマーやピックを持ち込んで壁を壊し始めました。今日では、ベルリンの壁は冷戦の最も強力で永続的なシンボルの一つです。
ベルリンの壁：ベルリンの分割
1945 年に第二次世界大戦が終結すると、ヤルタとポツダムで開催された 2 回の連合国平和会談がドイツ領土の運命を決定しました。彼らは敗戦国を 4 つの「同盟占領地域」に分割しました。国の東部はソビエト連邦に、西部はアメリカ、イギリス、そして最終的にはフランスに分断占領されました。
ベルリンは完全にソ連領内に位置していましたが（東西占領地域の境界から約16キロメートル離れていました)、ヤルタとポツダムでの会談合意により、ベルリンは同様の区域に分割されました。ソ連は東部半分を占領し、他の連合国は西部半分を占領しました。
この戦勝4か国によるベルリン占領は、1945年6 月に開始されました。
ベルリンの壁：封鎖と危機
ソ連の指導者であったニキータ・フルシチョフ (Nikita Khrushchev) の言葉を借りれば、共産主義の東ドイツの奥深くにある際立った資本主義都市である西ベルリンの存在は、「ソ連の喉に突き刺さった骨のようなもの」でした。
ロシア人は、アメリカ、イギリス、フランスを完全に都市から追い出すための作戦を開始しました。 1948年、ソビエト連邦による西ベルリンの封鎖は、西側連合国を都市から飢えさせることを目的としていました。しかし、アメリカとその同盟国は撤退する代わりに、空から都市の区域に物資を供給しました。ベルリン空輸として知られるこの取り組みは1年以上続き、230万トン以上の食料、燃料、その他の物資を西ベルリンに届けました。ソ連は 1949年に封鎖を解除しました。
比較的穏やかな 10年間が経過したのち、1958年に再び緊張が高まりました。次の 3年間、ソビエトは、前年の「宇宙開発競争」の最中にスプートニク衛星の打ち上げに成功したことで勢いづき、東から西への果てしない難民の流れ（封鎖解除後300万人近く、その多くは医者、教師、技術者など若い技能労働者）に困惑、威嚇し、連合国は抵抗していました。連合国が抵抗する間、激怒し、脅威を与えました。サミット、会議、その他の交渉では、解決されずに行き来しました。その間、難民の洪水が止むことはありませんでした。
1961年 6 月、約 1万9千人がベルリンを通過して東ドイツを離れました。翌月には、約3万人が脱出。 8 月初旬の 11日間で、約1万6千 人の東ドイツ人が国境を越えて西ベルリンに流入、8月12 日には約 2,400 人が移動しました。
ベルリンの壁: 壁の建設
その夜、フルシチョフ首相は東ドイツ政府に対し、国境を完全に閉鎖することで移民の流れを遮断する承認をしました。わずか 2 週間で、東ドイツ軍、警察、およびボランティアの建設労働者によって、都市の一方と他方を分断する有刺鉄線とコンクリートブロックの壁、「ベルリンの壁」を建設しました。
壁が建設される以前は、街の両側に住むベルリン市民は自由に行き来することができました。列車や地下鉄で東西の国境を越えて仕事や買い物に行ったり、劇場や映画を見に行ったりすることができました。
壁の建設後には、3 つのチェックポイントであるヘルムシュテット（アメリカ軍用語で「チェックポイント アルファ」)、ドライリンデン (「チェックポイント ブラボー」)、ベルリン中心部の フリードリッヒ通り (「チェックポイント チャーリー」のいずれかを通過しない限り、東ベルリンから西ベルリンに移動できなくなりました。最終的に東ドイツは壁に沿って 12の検問所を建設し、各検問所で東ドイツの兵士は外交官やその他役人が出入りする前に検査を行いました。特別な場合を除いて、東ベルリンと西ベルリンからの旅行者が国境を越えることは滅多に許可されることはありませんでした。
ベルリンの壁：1961～1989
ベルリンの壁の建設は、東から西への難民の流入を食い止め、ベルリンをめぐる危機を和らげました。（当時のジョン・F・ケネディ前大統領は満足していたわけではないものの、「壁は戦争よりもはるかに優れている」と認めました。）ベルリンの壁が建設されてから約2年後、ケネディ大統領はブランデンブルク門からすぐの西ベルリン市庁舎前に集まった12万人以上の群集を前に、大統領時代で最も有名な演説を行いました。
彼の演説は、「”I am a Berliner.” （私はベルリン人だ。）」というフレーズで人々の記憶に深く刻まれています。
少なくとも合計で 171 人がベルリンの壁を乗り越えようとしたり、その下を通り抜けようとして次々と殺害されました。しかし、東ドイツからの脱出は不可能ではありませんでした。
1961年から1989 年に壁が崩壊するまで、5,000人以上の東ドイツ人 （約600 人の国境警備員を含む）が、壁に隣接する窓からの飛び降りや、有刺鉄線の這い上がり、熱気球の利用、下水道の通過、壁の警備がされていない部分を高速で走るなどして国境を越えることに成功したのです。
ベルリンの壁: 壁の崩壊
1989年11月9日、東西冷戦が解け始めた頃、東ベルリンの共産党報道官は、西側との関係に変化が生じたことを発表しました。その日の午前0時から、ドイツ民主共和国の市民は自由に国境を越えることができるようになりました。
東西のベルリン市民が壁に集まり、ビールやシャンパンを飲みながら、"Tor auf!"（門を開けろ！）と叫びました。夜中になると、多くの人々が検問所に殺到しました。
その週末、東ベルリンから 200万人以上の人々が西ベルリンを訪れ、祝賀会に参加しました。あるジャーナリストは、「世界史上最大のストリート・パーティー」だったと記しています。
クレーンやブルドーザーが次々と壁を壊していく中、人々はハンマーやピック ‐ それらは後に「mauerspechte（キツツキ）」や「壁のキツツキ」として知られるようになります。
やがて壁はなくなり、ベルリンは 1945年以来初めて統一されました。あるベルリン市民は壁の一部にスプレーで「戦争が本当に終わった」と描きました。
ベルリンの壁崩壊から約1年後の 1990年10月3日、東西ドイツの再統一は正式に行われました。
